Aups, capitale du haut-var

Edifiée hors les murs par l'architecte Broulhoni de 1489 à 1503 pour remplacer l'église du village devenue trop petite, de style gothique provençal avec une façade Renaissance, elle est érigée en Collégiale en 1499 avec la venue du chapitre des chanoines de Valmoissine.

Recevant les reliques de St Pancrace, jeune chrétien romain martyrisé en 302 sous Dioclétien, elle est connue sous ce vocable depuis lors.

Ne subsiste de l'époque de la construction que la porte de l'ancienne sacristie puisque les guerres de religion détruisirent tout le mobilier et brûlèrent le magnifique tympan. Outre le médaillon de la devise des chanoines, s'ajoute sur le fronton, en 1905 lors de la séparation des biens de l'église et de l'état, la devise républicaine « Liberté, Egalité et fraternité».

Classée à l'inventaire des bâtiments de France, elle possède un musée d'art religieux précieux où on peut admirer la plus ancienne croix processionnelle de Provence datant du 14ème, des ornements brodés main du 17ème et de nombreuses pièces d'orfèvrerie dont le reliquaire en argent massif de St Pancrace du 15ème.

Erigée au 16ème siècle, elle sert d’abord de tour de guet pour protéger le village puis, en des temps plus sûrs, de prison. Surmontée d’un campanile en fer forgé ouvragé, haute de 25 mètres, on y installe sur la façade une horloge. A l’intérieur du campanile on trouve un cadran solaire d’une grande précision datant de 1760 ainsi qu’une cloche  fondue en 1712. et portant l’inscription « Je suis la joie de tout le monde ». rappelant le gain pour les habitants, d’un procès qui dura plus de 350 ans et les opposa au seigneur du lieu.

La tour, le campanile et le cadran solaire sont classés monuments historiques.

C'est au niveau de la Porte des Aires que l'on peut observer la continuité des vestiges des remparts des 12ème et 16ème siècles. Appelée ainsi parce qu’elle donnait sur les aires, endroit où on battait le blé (hors du village). C’est le site le plus représentatif du village puisqu’on le retrouve sur nombre de documentations concernant Aups.